L'insufficienza renale cronica è una patologia molto frequente nei gatti, soprattutto di età anziana ed è dovuta alla perdita di funzione dei nefroni che sono le unità funzionali del rene.

Questo di solito avviene per un naturale invecchiamento dell'organo. Il rene oltre ad essere un filtro per l'organismo deputato ad eliminare le sostanze tossiche, ha importanti funzioni nel mantenere l'idratazione, il corretto bilancio di vitamine e sali minerali e produce importanti ormoni come l'eritropoietina responsabile della sintesi dei globuli rossi.

Per questo quando viene a mancare la sua corretta funzionalità l'organismo si disidrata (il gatto beve di più per compensare la perdita di acqua per la produzione di eccessive quantità di urine), perde vitamine e minerali (il gatto è più debole), accumula tossine (come urea, gastrina …) e per questo ha un senso di nausea e di acidità gastrica e mangia meno o vomita e può diventare anemico (produce meno globuli rossi) e quindi più debole.

Quando compaiono questi sintomi è importante rivolgersi al medico veterinario che tramite una visita ed un esame di sangue ed urine sarà in grado di diagnosticare l'insufficienza renale e stabilirne il grado di gravità per attuare poi una serie di interventi terapeutici e dietetici volti a far star meglio il gatto e a rallentare il processo di perdita funzionale dei nefroni. Il gatto in questo modo può essere aiutato a star meglio, ma non può essere guarito in modo definitivo.